会当凌绝顶，一览众山小。观天台海拔1596米，是天岳幕阜山群的至高点，此处白天可眼观湘、鄂、赣三省，晚上可探索浩瀚星空，传为伏羲在此仰观星辰变化，以玄真太极为核心，以阴阳二元为法则，以天地八方为经纬，成功完成八卦神图。另史记中载“舜就时于负夏”，记录舜帝曾在这里设立国家天文观察中心。观天台广场为星河八卦造型，环道线路为金、木、水、火、土星球轨迹象形，星球结构寓意道家二十五洞天极阳圣地之所。
观天台是一处石砌亭台，为建国初期60年代重建，当时解放军驻扎部队用于防空防特。秋高气爽之时，亭台上极目远眺可遥望洞庭湖波光粼粼，因此人们也习惯称之为望湖亭。
